Lightstar Renewables erhält Zuschlag in New Jerseys Pilotprogramm für Agri-Photovoltaik

Das US-amerikanische Unternehmen Lightstar Renewables ist einer von nur drei Entwicklern, die im Rahmen der ersten Ausschreibung des Dual-Use-Solar-Pilotprogramms in New Jersey den Zuschlag für Projekte erhalten haben. Die New Jersey Board of Public Utilities (NJBPU) erteilte dem Unternehmen insgesamt acht bedingte Bewilligungen. Diese umfassen eine geplante Solarleistung von etwa 27,3 Megawatt, die auf landwirtschaftlich genutzten Flächen in den Countys Monmouth, Salem, Warren und Cumberland realisiert werden soll.

Das Pilotprogramm wurde auf Basis des Dual-Use Solar Energy Act von 2021 ins Leben gerufen, um den gleichzeitigen Betrieb von Energieerzeugung und landwirtschaftlicher Bewirtschaftung auf einer Fläche zu demonstrieren. Insgesamt wurden im Rahmen dieser ersten Ausschreibungsrunde 16 Projekte mit einer Gesamtleistung von 52,06 Megawatt bedingt zugelassen. Ziel der Initiative ist es, die Produktivität landwirtschaftlicher Flächen zu erhalten und Landwirten eine zusätzliche Einkommensquelle zu ermöglichen, während gleichzeitig die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien gesteigert wird.

Die als Agri-PV-Projekte geplanten Anlagen sollen verschiedenste landwirtschaftliche Nutzungen unterstützen, darunter den Anbau von Getreide, Obst und Gemüse sowie die Haltung von Weidetieren. Das Pilotprogramm stieß bei den Projektentwicklern auf großes Interesse: Insgesamt 33 Konzepte mit einem Volumen von rund 140 Megawatt wurden eingereicht. Die aus dem Programm gewonnenen Erkenntnisse sollen die Grundlage für eine dauerhafte Regelung bilden, mit der die Kapazität der Agri-PV-Anlagen in den kommenden drei Jahren auf bis zu 200 Megawatt ausgebaut werden könnte.

Für Lightstar Renewables stellen die bedingten Bewilligungen einen wichtigen Meilenstein dar, wie das Unternehmen betont. Da es sich um eine frühe Projektphase handelt, gibt es noch keine konkreten Zeitpläne für den Baubeginn oder die Inbetriebnahme. Die Umsetzung der Projekte ist an weitere regulatorische Anforderungen gebunden, die über einen Zeitraum von 36 Monaten erfüllt werden müssen, einschließlich der Abstimmung mit der New Jersey Department of Environmental Protection.