Um die Klimaneutralität bis zum Jahr 2045 zu erreichen, steht das bayerische Stromnetz vor einer umfassenden Modernisierung. Wie die Lechwerke in Augsburg bekannt gaben, planen die regionalen Verteilnetzbetreiber im Freistaat in den kommenden zwei Jahrzehnten den Neubau von etwa 106.000 Kilometern Stromleitungen. Das Vorhaben gliedert sich in rund 100.000 Kilometer im Nieder- und Mittelspannungsnetz sowie 6.000 Kilometer im Hochspannungsnetz. Die Investitionen für dieses infrastrukturelle Großprojekt belaufen sich auf geschätzt 50 Milliarden Euro.
Zentraler Treiber für diesen Netzausbau ist der notwendige Systemumbau infolge des Ausstiegs aus der Kernkraft und der Kohleverstromung. Die Netzbetreiber gehen davon aus, dass die Einspeisung von Wind- und Sonnenstrom in Bayern bis in knapp zwanzig Jahren auf rund 100 Gigawatt ansteigen wird, was einer Verzweieinhalbfachung gegenüber aktuellen Werten entspricht. Gleichzeitig wird für viele Regionen eine Verdoppelung bis Verdreifachung des Strombedarfs prognostiziert, getrieben durch die zunehmende Verbreitung von Elektromobilität und Wärmepumpen.
Die Integration von Speichersystemen und die veränderten Erzeugungsstrukturen erfordern eine signifikante Anpassung der Netzkapazitäten. Dies ist insbesondere vor dem Hintergrund notwendig, dass die Stromerzeugungskapazität in Bayern seit dem Atomausstieg deutlich zurückgegangen ist – von über 90 Gigawattstunden im Jahr 2012 auf 60 Gigawattstunden im Jahr 2024. Die aktualisierten Ausbaupläne der Netzbetreiber, die jeweils mehr als 100.000 Kunden versorgen, sind auf dem Informationsportal VNBdigital des Bundesverbands der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) einsehbar.
Als zentrales Hindernis für die Umsetzung sehen die Verteilnetzbetreiber langwierige regulatorische Prozesse. Sie kritisierten die aktuelle Bürokratie, da Planung und Genehmigungsverfahren mit sechs bis zehn Jahren erheblich mehr Zeit in Anspruch nehmen als der eigentliche Leitungsbau selbst. Die Branche forderte die Bundesregierung daher dazu auf, die Rahmenbedingungen für den Netzausbau effizienter zu gestalten, um die notwendige Infrastruktur rechtzeitig bereitzustellen.