Cyclic Materials nimmt großskalige Recyclinganlage für Seltenerdmagnete in Arizona in Betrieb

Der Kreislaufspezialist Cyclic Materials hat in Mesa, Arizona, einen neuen kommerziellen Standort für das Recycling von Seltenerdmagneten eröffnet. Die Anlage, die 17 Monate nach der ursprünglichen Projektankündigung fertiggestellt wurde, stellt einen wichtigen Schritt zur Reduzierung der Abhängigkeit von ausländischen Lieferquellen für kritische Mineralien dar. Bei der offiziellen Einweihung am 9. September nahmen neben Unternehmensvertretern auch Regierungsmitglieder und Investoren teil, was die strategische Bedeutung der Investition unterstreicht.

Technologie ermöglicht großskaliges Recycling

Die neue Anlage verfügt über eine Verarbeitungsfläche von rund 13.400 Quadratmetern und ist für einen Durchsatz von bis zu 25.000 metrischen Tonnen magnethaltiger Altprodukte pro Jahr ausgelegt. Zum Einsatz kommt dabei das proprietäre MagCycle-Verfahren. Diese mechanische Technologie ermöglicht es, Permanentmagnete effizient aus ausrangierten elektronischen Geräten und anderen Endprodukten zu trennen. Neben der Rückgewinnung von Seltenerdmaterialien werden im Prozess auch Wertstoffe wie Kupfer, Aluminium und Stahl separiert. Nach Angaben des Unternehmens verarbeitet der Standort das Material derzeit mit einer Rate von acht Tonnen pro Stunde.

Stärkung der heimischen Lieferketten

Für die US-Regierung gewinnt das Recycling als Schlüsselelement für den Wiederaufbau nationaler Lieferketten zunehmend an Bedeutung. Seltenerdmagnete sind in Schlüsselindustrien wie der Automobilbranche, der Robotik, der Energiewirtschaft sowie der Verteidigung unverzichtbar. Laut Cyclic Materials wird die weltweite Nachfrage nach diesen Rohstoffen bis zum Jahr 2035 voraussichtlich auf das Dreifache des aktuellen Niveaus steigen. Der Standort in Mesa soll als inländischer Absatzweg dienen, um magnethaltige Produkte, die bisher als Abfall exportiert wurden, innerhalb der USA wieder in den Wirtschaftskreislauf zurückzuführen. Das US-Handelsministerium hob hervor, dass in den Standort bereits über 20 Millionen Dollar investiert wurden.

Ausbaupläne für die US-Infrastruktur

Mit der Inbetriebnahme in Mesa validiert Cyclic Materials sein Hub-and-Spoke-Modell für den industriellen Maßstab. Der Erfolg in Arizona soll als Blaupause für weitere Standorte dienen. Bereits im vierten Quartal 2026 plant das Unternehmen den Baubeginn einer weiteren Recyclingeinrichtung für seltene Erden in South Carolina, um das landesweite Netzwerk zur Rohstoffrückgewinnung konsequent zu erweitern.